Pep Guardiola, Dalam 15 tahun terakhir, tidak ada manajer yang lebih berpengaruh daripada dia.

Pertama, Pep Guardiola membentuk tim hebat Barcelona pada akhir tahun 2000-an dan awal 2010-an, tim yang dipimpin oleh Lionel Messi dan memainkan gaya ‘tiki-taka’ yang kini dikenal di seluruh dunia. Dia memiliki efek serupa di Bayern Munich, memenangkan tiga gelar dalam tiga musimnya dengan raksasa Jerman tersebut¹.

Belakangan, Pep Guardiola telah memberikan pengaruh besar pada Liga Premier Inggris – sebuah institusi yang terkenal karena ketidakpastiannya. Tim-tim Manchester City-nya telah mendominasi liga dengan enam gelar dalam tujuh musim, memenangkan yang keempat berturut-turut pada hari Minggu.

City adalah tim pertama yang memenangkan empat gelar Liga Premier berturut-turut dan pencapaian seperti itu membawa iterasi ini ke dalam panteon tim sepak bola terbesar sepanjang masa.

Namun, Pep Guardiola menyarankan setelah kemenangan gelar timnya bahwa itu bisa menjadi bagian dari aksi penutupnya di Manchester.

“Realitasnya adalah saya lebih dekat untuk pergi daripada bertahan,” kata Guardiola kepada Sky Sports. “Ini delapan tahun, akan menjadi sembilan. Saat ini perasaan saya adalah saya ingin bertahan musim depan.

Dalam manajemen sepak bola elit, jarang sekali seorang manajer tetap memimpin sebuah tim begitu lama mengingat tekanan pekerjaan tersebut.

“Kami berbicara dengan klub, kami punya waktu untuk berbicara musim depan karena saya juga harus melihat para pemain, apakah mereka mengikuti saya, mereka mengikuti kita. Saya ingin bertahan musim depan,” tambah Guardiola.

Tak Ada Duanya

Secara historis, 15 tahun terakhir ini luar biasa bagi penggemar Manchester City.

Sering kali dikaitkan dengan hidup dalam bayang-bayang rival sekotanya, United, konsistensi dalam bersaing untuk gelar liga sangat jauh dari keahlian City.

Injeksi finansial dari pemilik baru klub yang berbasis di Abu Dhabi pada tahun 2008 mengubah klub ini. Diperlukan akhir musim yang luar biasa pada musim 2011-12 bagi City untuk memenangkan gelar Liga Premier pertamanya – gol menit terakhir Sergio Agüero tercatat dalam sejarah sebagai salah satu akhir musim yang paling dramatis.

Namun kedatangan Guardiola pada tahun 2016 yang benar-benar mengubah klub menjadi pemenang beruntun.

Setelah menaklukkan liga domestik, rintangan terakhir adalah kejayaan kontinental dan pada tahun 2023 City memenangkan final Piala Eropa pertamanya untuk menjadi klub Inggris kedua yang menyelesaikan ‘Treble’ sebagai pemenang Liga Champions, Piala FA, dan Liga Premier.

Orang Spanyol itu membuat kemenangan menjadi kebiasaan bagi City, dan berhasil menghilangkan beberapa kutukan mental terakhir di sekitar klub dengan mentalitas kemenangannya.

Gelar hari Minggu – yang dimenangkan City dengan menyelesaikan dua poin di depan murid Guardiola, Mikel Arteta, dan Arsenal – menegaskan kembali dominasi tim.

Baik itu ketajaman mencetak gol Erling Haaland, reinvensi Joško Gvardiol dari bek tengah menjadi bek kiri yang menyerang, atau kampanye Phil Foden yang memenangkan Pemain Terbaik Musim Ini, Guardiola sekali lagi membuktikan mengapa dia berada di garis depan profesinya.

Namun, dominasi City terjadi dengan latar belakang Liga Premier yang menuduh klub tersebut pada Februari 2023 melanggar lebih dari 100 aturan keuangan, termasuk gagal memberikan informasi keuangan yang akurat, gagal mematuhi peraturan financial fair play (FFP) UEFA, dan gagal mengikuti aturan Liga Premier tentang keuntungan dan keberlanjutan.

Liga merujuk City ke komisi independen. Klub terus-menerus menyangkal melakukan kesalahan dan kesimpulan dari kasus mereka dilaporkan masih beberapa waktu lagi.

Saya Punya Kontrak

Manajer West Ham yang akan pergi, David Moyes. Yang timnya dikalahkan oleh City pada hari terakhir musim ini, mengatakan Guardiola “tak ada duanya.”

“Dulu ada argumen bahwa klub tidak bisa memenangkan gelar berturut-turut,” katanya kepada Sky Sports. “Dia telah membantah itu. Empat berturut-turut luar biasa.

“Semua orang dalam sepak bola kagum dengan kepelatihannya tetapi ada lebih dari itu. Dia adalah manajer yang sangat baik dan memiliki kemampuan untuk mengendalikan pemain. Entah itu atau dia memiliki sesuatu yang memotivasi karena dia membuat mereka tetap berada di jalurnya.”

City memiliki kesempatan untuk melengkapi musim yang luar biasa ini dengan lebih banyak trofi dalam bentuk Piala FA. Tim Guardiola akan menghadapi rival United di final pada hari Sabtu.

Sementara Guardiola dan kemenangan telah menjadi sinonim. Pria berusia 53 tahun itu mengakui bahwa hal itu memang datang dengan kemunduran motivasi.

“Saya merasakan itu musim lalu [setelah kami memenangkan treble],” katanya dalam konferensi persnya setelah kemenangan gelar hari Minggu. “Kami berada di Istanbul dan saya berkata: ‘Sudah selesai. Apa yang saya lakukan di sini? Tidak ada yang tersisa.’ Tapi saya punya kontrak. Saya di sini dan saya masih menikmati beberapa momen, terkadang lelah tapi beberapa di antaranya saya cintai.

“Dan setelah beberapa hari, kami mulai bermain bagus. Memenangkan pertandingan, pemain yang berbeda, dan kami mulai berpikir tentang bagaimana tidak ada yang pernah melakukan empat berturut-turut. Mengapa tidak mencobanya? Sekarang, saya merasa sudah selesai. Apa selanjutnya? Saya tidak tahu, saat ini. Yah, saya tahu itu Piala FA.”

Jadi, apa selanjutnya bagi City dan Guardiola?

“Tetapi, musim depan, saat ini, saya tidak bisa tahu apa motivasinya. Terkadang sulit untuk menemukannya ketika semuanya sudah selesai.

“Tapi saya tahu bahwa para pemain dan saya sendiri akan berada di sana dan berpikir. Apa penyebab kita tidak menang hari ini? Mengapa tidak? Mengapa kita tidak bekerja sekeras mungkin untuk melakukan apa yang harus kita lakukan?”

BACA JUGA : Perpisahan Emosional Dengan Jurgen Klopp Saat Mengelola Liverpool Untuk Terakhir Kalinya